Reisebericht Botswana:
Auf Safari im Chobe Nationalpark

Der Chobe Nationalpark in Botswana – 10.000 km2 groß und über 50 Jahre alt – weist eine enorme Vielfalt an Tieren und Pflanzen auf. Auch durch die Nähe zu den Viktoria Fällen in Sambia und Simbabwe ist der Chobe das Highlight in Botswana. So ist das drittgrößte Schutzgebiet Botswanas Heimat von riesigen Elefantenherden, aber auch von Löwen, Büffeln, Krokodilen oder Flusspferden.

Nach dem staubigen, wüstenartigen Etosha Nationalpark in Namibia wollen wir im Chobe eine ganz andere, sehr grüne Landschaft erleben. Da bietet sich die Kasane Region im Nordosten des Nationalparks geradezu an. Die Uferfront am namensgebenden Chobe Fluss ist die meist besuchte Region des Nationalparks, denn hier an der Grenze zu Angola und Namibia ist die Chance auf Wildtierbeobachtungen am höchsten! Und: Der Fluss bietet die Möglichkeit, Safari nicht nur an Land, sondern auch zu Wasser durchzuführen.

Es ist jetzt Ende Oktober und wir stehen damit vor dem Beginn der Regenzeit. Ein paar erste Regenfälle haben wir bei unserer Ankunft in Botswana bereits verpasst, und so hoffen wir, dass die Tiere noch nicht Richtung Süden gezogen sind. Immerhin ist der Chobe nicht eingezäunt (im Gegensatz zum Kruger Park in Südafrika oder dem Etosha in Namibia), weshalb sich die Tiere frei bewegen können und sich besonders in der Regenzeit weit über das Land verteilen.

Los geht’s auf die ersten von vielen Safaris. Kaum passieren wir das Ngoma Gate, führt uns eine Tiefsandstraße durch dichten Busch. Gespannt halten wir die Augen geöffnet, doch entdecken zunächst nichts. Dann gibt das Dickicht den Blick frei auf die Marschlandschaft und die fast endlose Weite der Prärie. Mitten hindurch verläuft der Chobe River. Wie eine Schlange windet er sich durch die grünen Wiesen und bildet in diesem Bereich des Parks die Grenze zu Namibia. Überall weiden unzählige Antilopen, Zebras oder Springböcke. Es scheint das reinste Paradies für die Tiere. Immer wieder ragen Giraffenköpfe aus dem Busch heraus, und bunte Vögel "nötigen" uns zu ständigen Stopps. Ein paar Kilometer weiter sitzen Aasgeier in den Bäumen und warten darauf, auch einen Happen von dem Elefantenkadaver abzubekommen, der offenbar seit einigen Tagen als Mahlzeit am Flussufer bereit liegt.

Unser Guide weiß alles und kennt Jeden — Hintergrundinformationen zum Sozialverhalten von Tieren, Wissenswertes über Pflanzen, ja sogar jeden einzelnen Vogel kann er benennen (und davon gibt es hier wirklich viele). Alles Infos, die wir als Selbstfahrer nicht bekommen hätten. Von Zeit zu Zeit kommen uns andere Fahrzeuge entgegen. Beste Gelegenheit für die Guides, sich untereinander kurzzuschließen: Wer hat wo etwas gesehen? Sind Löwen in der Nähe gesichtet worden? Wurde der Leopard von gestern nochmal gesehen?

Löwen haben ein Elefanten-Baby gerissen — In unserem Fall haben wir mehrfach das große Los gezogen. Wir bekommen den Tipp, dass zwei Löwen gerade ein Elefanten-Baby gerissen haben. Also gibt unser Guide Gummi, eine gute halbe Stunde Fahrt, und einmal kurz von der Piste abgebogen. Dann sehen wir sie: Der Elefant liegt auf der Seite, von hinten regelrecht aufgerissen, sämtliche blau-grau-roten Innereien quellen heraus. Und einer der Löwinnen hat ihr blutverschmiertes Maul tief in dem Kadaver. Es sind stumpfe, ledrige Geräusche, als das Raubtier wieder ein Stück Fleisch aus seiner Beute reißt und dabei grunzt. Unzählige Fliegen haben ebenfalls ihren Geschmack am toten Tier gefunden. Fasziniert beobachten wir das Schauspiel, und sind zugleich tief berührt ob der Grausamkeit der Natur. Hier draußen geht es jeden Tag ums Überleben, das wird uns jetzt wieder klar. Schließlich sind wir nicht im Zoo!

Zu diesem Elefanten-Kadaver werden wir an allen folgenden Tag zurückkehren und beobachten können, wie wenig am Ende vom Elefant übrig bleibt. Fast ganze drei Tage reicht er den beiden Löwen zum Fressen, bis die Geier und Hyänen sich dem Rest widmen dürfen.