Florida Golfküste Reisebericht:
12 Highlights, Tipps & Sehenswürdigkeiten für den perfekten Roadtrip

Die Stadt Naples ist nur einen Steinwurf von den Everglades entfernt und die vielleicht schönste Stadt in ganz Florida. Naples mit seinem mediterranen Lebensstil, den prächtigen Sandstränden und vielseitigen Kunstgalerien ist auf jeden Fall eine Perle an der Golfküste. Dass in Naples der Luxus zuhause ist, wird vor allem auf der 5th Avenue sichtbar. Exklusive Boutiquen, nette Cafés und chice Restaurants reihen sich wie an einer Perlenkette auf.

Von hier aus kannst du mit einem kleinen Fußmarsch durch die Nachbarschaft weiter in den Old Historic District laufen. Entlang der 3rd Street zeigt sich Naples mit seiner historischen Innenstadt von einer ganz anderen Seite.

Ebenfalls nur einen Steinwurf entfernt ist der Naples Pier und der Strand mit feinstem Puderzucker-Sand. Bei unserem Besuch in 2017 haben wir sogar Delfine vom Pier aus entdecken können.

Südlich von Fort Myers liegt das Six Mile Cypress Slough Preserve, ein langes, schmales Feuchtgebiet mit langsam fließendem Süßwasser. Das 3.500 Hektar große Feuchtgebiet lässt sich auf einem rund 2 km langen Boardwalk erkunden und bietet dir einen richtig guten Eindruck von der Sumpflandschaft Floridas. Der Weg führt durch dichte Wälder und vorbei an einigen Teichen, in denen du Schildkröten und Alligatoren entdecken kannst. Das Tolle ist auch: Der Besuch hier ist kostenlos und wird nur durch freiwillige Spenden finanziert.

Direkt an der Tampa Bay gelegen, ist der St. Pete Pier der erste Anlaufpunkt in Downtown St. Petersburg. Das erst 2020 eröffnete Bauwerk ist ein beliebter Treffpunkt für Einheimische und Besucher. St. Pete Pier ist voll mit modernen Kunstwerken, es gibt sechs Restaurants, Spielplätze und einen Wasserpark. Am Ende des Piers steige die Stufen zur Teaki Rooftop Bar hinauf, von wo aus sich ein toller Blick auf die Skyline von St. Petersburg bietet.

Von hier aus ist es zum Grand Central District nicht weit. Entlang der Central Avenue reihen sich zahlreiche tolle Restaurants, Galerien und Shops zum Stöbern auf, allesamt mit viel Liebe zum Details ausgestattet. Die vielen Murals in der Stadt runden das hübsche Zentrum von St. Petersburg ab.

Vor der Küste von St. Petersburg lohnt sich ein kleiner Abstecher zum Fort De Soto Park. Gleich fünf miteinander verbundene Keys erstrecken sich über 11 km Uferpromenade und bieten fast 5 km schöne weiße Sandstrände. Im Zentrum befindet sich ein historisches Fort, das im Spanisch-Amerikanischen Krieg eine wichtige Rolle gespielt hat.

Tampa ist die drittgrößte Stadt Floridas und darf auf keiner Rundreise durch den Sonnenstaat fehlen. Die Stadt liegt an der Stelle, wo der Hillsborough River in die Tampa Bay mündet. Der Tampa Riverwalk verbindet die besten Sehenswürdigkeiten der Innenstadt von Tampa auf einem 4 km langen Spazierweg am Wasser. Immer entlang der glitzernden Hochhausfassaden, erwartet dich am Sparkman Wharf eine aus umgebauten Schiffscontainern errichtete Food-Hall – von Sushi bis Seafood sowie weitere einzigartige Restaurants.

Gleich auf der anderen Seite des Riverwalks liegt das Wahrzeichen von Tampa: Auf dem Universitätsgelände befindet sich das imposante und unübersehbare ehemalige Tampa Bay Hotel, welches heute das Henry B. Plant Museum beherbergt.

Ein Stück außerhalb von Downtown Tampa ist Ybor City einen Besuch wert. Ybor City ist keine eigene Stadt, sondern ein besonders schöner Stadtteil im Norden von Tampa. Die lateinamerikanischen Wurzeln sind unverkennbar. Entlang der 7th Avenue, die das Zentrum von Ybor City bildet, befinden sich viele restaurierte historische Gebäude. Noch heute ist das Viertel geprägt von Zigarrenläden und einer alten Zigarrenfabrik.

Das Gebiet um Crystal River und Homosassa Springs ist geprägt durch eine unberührte Natur, lagunenartige Wasserwege und insbesondere durch heiße Quellen, die für eine konstante Wassertemperatur von rund 23 Grad Celsius sorgen. Durch die Vermischung von Süß- und Salzwasser findet man hier eine reichhaltige Unterwasserwelt vor.

In den Wintermonaten Dezember bis Anfang Februar, wenn die Temperatur im Golf von Mexiko unter 15 Grad Celsius sinkt, ziehen sich die Manatees (Seekühe) in die warmen Gewässer des Crystal River zurück. Zu dieser Jahreszeit bietet die Region rund um den Ort Crystal River optimale Möglichkeiten, die friedlichen, bis zu 5 Meter langen und 500 Kilogramm schweren Manatees hautnah zu erleben.

Am besten geht das bei Three Sisters Springs, die Teil des Crystal River National Wildlife Refuge ist. Ein paar kurze Wanderwege führen durch die Flora der Region, hin zu kristallklaren, blau schimmernden Wasserbecken. Von einem Boardwalk, der um die Becken herum führt, kannst du die Manatees aus nächster Nähe beobachten. Zwar waren wir Anfang März schon spät dran und konnten nur etwa 10-15 Tiere ausmachen, doch zum Jahreswechsel, wenn das Meer am kältesten ist, tummeln sich die Tiere in voller Dichte.

In den Monaten April bis November kannst du in den Three Sisters Springs übrigens baden!

Der Eintritt von 20 USD pro Person zu den Three Sisters Springs ist allerdings happig.