Glacier Nationalpark:
Reisebericht mit allen Highlights & Insider-Tipps zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten
Du planst einen Besuch im Glacier Nationalpark in Montana? Unser Reisebericht mit zahlreichen Tipps führt dich zu allen Highlights und Sehenswürdigkeiten in der faszinierendsten Region der Rocky Mountains. Majestätische Gipfel, riesige Gletscher und unberührte Bergseen bieten ein unvergessliches Montana-Panorama mit vielen Möglichkeiten zum Wandern und Beobachten von Tieren.
Tags zu diesem Reiseziel
Lage
US Bundesstaat
Montana
Anzahl Besuche
1x
Reisejahre
2022
Letztes Update
08.2022
Kurz & knackig — Unsere Meinung
„Der Glacier Nationalpark beeindruckt mit türkisfarbenen Bergseen, majestätischen Gipfeln der Rocky Mountains und zahlreichen Trails, auf denen du die unberührte Wildnis hautnah erlebst.“
Inhaltsverzeichnis
01 — Intro
Majestätische Berggipfel, klare Bergseen und eine einmalige Tierwelt: Willkommen im Glacier Nationalpark
Ganz im Norden von Montana, direkt an der Grenze zu Kanada, erstreckt sich der Glacier Nationalpark auf mehr als 4.000 Quadratkilometer. Über Jahrtausende haben Gletscher die Region des Glacier Nationalparks geformt und dabei eine überwältigende Landschaft aus über 700 Seen, 170 Bergen und 25 Gletschern geschaffen. Kein Wunder also, dass jedes Jahr über 2 Millionen Besucher in den Nationalpark strömen! Hier ist die Landschaft im wahrsten Sinne des Wortes überirdisch schön, die Luft sehr klar und die Stille fast schon unheimlich.
Quer durch den Glacier Nationalpark schlängelt sich nur eine einzige Straße. Sie trägt den wundervollen Namen „Going-to-the-Sun Road“ und gilt als eine der schönsten Panoramastraßen der Welt. Über 80 Kilometer verbindet sie den Ost- mit dem Westeingang und bietet unterwegs spektakuläre Ausblicke auf die Bergwelt und die Gletscher, nach denen der Park benannt ist.
Leider hat die Klimaveränderung auch vor dem Glacier National Park nicht Halt gemacht. Bei seiner Gründung 1910 waren knapp 100 Quadratkilometer des Parks von rund 150 Gletschern bedeckt, gibt es heute nur noch 25 von ihnen. Forscher gehen davon aus, dass auch sie in rund 10 Jahren abgeschmolzen sein werden.
Neben Wölfen, Grizzly Bären, Elchen oder Dickhornschafe besteht im Glacier Nationalpark eine große Chance, den gefährdeten Weißkopfseeadler zu sichten – das Wappentier der Vereinigten Staaten von Amerika.
02 — Anfahrt & Lage
Tipps zu Anfahrt & Lage zum Glacier Nationalpark
Der Glacier National Park liegt an der Ostflanke der Rocky Mountains im Norden von Montana. Der Park erstreckt sich über eine Fläche von 4.000 Quadratkilometer. Im Norden grenzt der Glacier auf kanadischer Seite direkt an den Waterton Lakes National Park.
Im Wesentlichen führen zwei Eingänge in den Glacier Nationalpark. Der Westeingang ist über Columbia Falls (nördlich des Flathead Lake) erreichbar. Dabei bietet die gesamte Region im Westen rund um Columbia Falls, Whitefish und Kalispell eine Vielzahl an Unterkünften – von Hotels über Airbnb bis zu Campingplätzen.
Im Osten befindet sich der Haupteingang in St. Mary. Nur eine einzige Straße, genannt „Going-to-the-Sun Road“, durchquert den Glacier National Park und verbindet diese beiden Eingänge miteinander. Entlang dieser Straße befinden sich zahlreiche Aussichtspunkte und Wandertrails.
Darüber hinaus gibt es im Osten zwei weitere Eingänge: einen in Many Glacier und einen in Two Medicine. Sie beiden führen nur ein kleines Stück in den Nationalpark zu weiteren Seen und Wandertrails.
Aufgrund der exponierten Lage im nördlichsten Montana ist die Anreise zum Glacier Nationalpark sehr aufwändig. Am besten lässt sich der Park in eine Rundreise durch Montana einbauen.
03 — Highlights
Die Highlights & Sehenswürdigkeiten im Glacier Nationalpark
Die Going-to-the-Sun Road zählt also zu einer der eindrucksvollsten Gebirgsstrecken Nordamerikas. Sie ist deine einzige – oder besser gesagt: hauptsächliche – Route, um den Glacier Nationalpark zu besichtigen. Sie führt über den 2.026 Meter hohen Logan Pass mit dem beliebten Visitor Center auf dem Gipfel, vorbei an den größten Seen der Region und durch ein malerischen Tal. Auf diesen rund 80 Kilometern gibt es so viele Aussichtspunkte und Wanderrouten, dass es unmöglich ist, sie hier alle aufzuzählen. Deshalb konzentrieren wir uns auf die Highlights und besten Sehenswürdigkeiten im Glacier Nationalpark.
Going-to-the-Sun Road
Sie ist die Hauptattraktion im Glacier Nationalpark: die Ost-West-Verbindung Going-to-the-Sun Road. Entlang ihrer Route erreichst du die wichtigsten und besten Sehenswürdigkeiten.
Saint Mary Lake
Nach der Park-Einfahrt im Osten führt die Going-to-the-Sun Road parallel zu dem auf 1.300 Meter liegenden zweitgrößten See des Parks, dem Saint Mary Lake.
Wild Goose Island Overlook
Nach kurzer Fahrt erreichst du eines der meistfotografierten Motive im Park. Die kleine Insel Wild Goose Island liegt mitten im Saint Mary Lake, eingerahmt von majestätischen Berggipfeln.
Jackson Glacier Overlook
Es ist der siebtgrößte Gletscher des Glacier Nationalparks, doch leider hat die Klimaveränderung auch den Jackson Glacier nicht verschont. Es wird nicht mehr allzu lange dauern, bis dieser Aussichtspunkt keiner mehr ist.
Logan Pass
Die Going-to-the-Sun Road führt langsam bis zumm höchsten Punkt, dem Logan Pass auf 2.026 Meter. Im Visitor Center findest du eine interessante Ausstellung über die Natur und Wildtiere des Glacier Nationalparks.
Weeping Wall
Die Weeping Wall ist eine einzigartige geologische Formation, an der Wasser direkt aus der Felswand sickert. Zur Schneeschmelze im Frühling verwandeln sich die Rinnsale in einen sprudelnden Wasserfall, der auch die Autos auf der Straße bespritzt.
Avalanche Creek
Ein kurzer Trail durch einen alten Zedernwald mit hoch aufragenden Bäumen und moosbedeckten Felsbrocken führt zu diesem eisblauen Gletscherbach.
Lake McDonald
Ein weiterer schöner See im Glacier Nationalpark ist der Lake McDonald, der ungefähr 16 Kilometer breit ist und über einen schönen Wanderweg erreicht werden kann. Am östlichen Ende des Lake McDonald stürzt ein Wasserfall in den See.
04 — Ausflugs-Tipps
Wanderung auf dem Hidden Lake Nature Trail
Dieser knapp 8 Kilometer lange Wanderweg führt dich zum smaragdgrünen Hidden Lake und zurück. Durch seine Farbe, die kleinen Inseln und die hohen Felswände, die ihn einrahmen, ist er eines der bekanntesten Postkartenmotive aus Montana. Der Trail startet westlich vom Logan Pass Visitor Center am Hanging Gardens Trailhead. Zum Schutz der Natur führt die Wanderung den ersten Kilometer über Holzstege und Stufen. Die Wanderung bietet schon zu Beginn grandiose Ausblicke auf den 2.670 m hohen Clements Mountain und die Garden Wall.
Nationalpark Jahrespass „America the Beautiful”
– Kosten & Gültigkeit (Update 2026)
Du planst auf deiner USA-Reise den Besuch von mehreren Nationalparks? Dann lohnt sich unter Umständen der Nationalpark-Jahrespass, der „America the Beautiful – National Parks & Federal Recreational Lands Annual Pass“.
Was ist der „America the Beautiful Pass”?
Der „America the Beautiful Pass” ist der offizielle Jahres-Nationalpark-Pass der USA, der dir für 12 Monate ab Kaufdatum freien oder stark vergünstigten Eintritt zu mehr als 2.000 bundesstaatlich geschützten Erholungsgebieten ermöglicht – darunter Nationalparks, National Monuments, National Forests, National Wildlife Refuges, BLM-Lands und andere Erholungsgebiete, die Eintritts- oder Tagesnutzungs-Gebühren erheben.
Was kostet der „America the Beautiful Pass”?
Für US-Bürger & Personen mit legalem Wohnsitz in den USA kostet der Pass 80 US-Dollar pro Jahr. Für internationale Besucher (Non-US-Residents) kostete der Pass bis Ende 2025 ebenfalls nur 80 US-Dollar pro Jahr, was für internationale Touristen eine sehr günstige Lösung darstellte. Ab dem 01. Januar 2026 wurde dieser Preis auf 250 US-Dollar pro Jahr angehoben. Der Jahrespass ist für 12 Monate ab dem Kaufdatum gültig.
Wann lohnt sich der „America the Beautiful Pass”?
Der Eintritt in einen Nationalpark der USA variiert je nach Park zwischen 20 bis 35 US-Dollar und gilt pro Fahrzeug mit all seinen Insassen. Wenn du auf deiner USA-Reise den Besuch mehrerer Nationalparks planst, oder du sogar mehrfach pro Jahr in die USA reist, empfehlen wir den Kauf eines Nationalpark-Jahrespasses. Mit dem Pass kannst du deutlich Geld sparen, verglichen mit einzelnen Park-Eintrittspreisen.
Wichtig zu wissen:
Der Jahrespass deckt ausschließlich den regulären Parkeintritt ab. In stark besuchten Parks können zusätzlich Reservierungen oder spezielle Permits erforderlich sein – zum Beispiel für zeitlich begrenzte Einfahrten oder bestimmte Wanderungen wie Angels Landing im Zion Nationalpark. Diese Zusatzgebühren gelten für alle Besucher gleichermaßen und sind nicht im „America the Beautiful Pass“ enthalten. Nähere Informationen zu solchen Sonderregelungen findest du entweder auf der Website des Nationalparks oder oder direkt an den Eingangsschaltern des Parks. Dort werden aktuelle Hinweise zu Reservierungen, Permits und eventuellen Einschränkungen veröffentlicht, sodass du deine Planung entsprechend anpassen kannst.
Weitergabe und Nutzung des Passes
Der Annual Pass ist nicht übertragbar, nicht erstattbar und kann bei Verlust nicht ersetzt werden – laut offiziellen Richtlinien des National Park Service. Du musst ihn mit gültigem Lichtbildausweis verwenden.
Wo kann ich den „America the Beautiful Pass” kaufen?
Kaufen kannst du diesen Pass entweder direkt am Eingang eines jeden Nationalparks in den USA – oder online auf der offiziellen Website des National Park Service.
Kommentar von Dagmar |
Hallo,
vielen Dank für die zahlreichen Infos.
Wir planen einen Besuch im nächsten Jahr und starten vermutlich in Seattle.
Wo sollte man am besten übernachten?
Macht es Sinn 3 Nächte am McDonalds Lake zu sein und 3 weitere Nächte in St. Mary? Sollte man anders aufteilen?
Wie ist Eure Einschätzung?
VG
Antwort von Rebecca
Hallo Dagmar,
verstehe ich das richtig, dass ihr 6 Nächte rund um den Glacier NP plant? Das erscheint mir sehr viel, es sei denn, ihr wollt im NP sehr viel wandern. Leider schreibst du nicht, ob ihr mit einem Camper unterwegs seid oder Unterkünfte sucht. Falls ihr nicht mit dem Camper unterwegs seid: Als optimale Ausgangsbasis empfehle ich Columbia Falls oder Whitefish, da es hier schöne Unterkünfte gibt und die Fahrt in den NP verhältnismäßig kurz sind. Außerdem bieten beide Orte Einkaufsmöglichkeiten und gemütliche Gastronomie.
Liebe Grüße
Rebecca
Kommentar von Sven |
Hallo, wir planen einen Besuch des Glacier National Parks Ende September bzw. Anfang Oktober 2026. Könnt ihr mir sagen, ob zu dieser Zeit z.B. die Wanderung zum Hidden Lake in der Regel noch möglich ist, oder ob das Wetter dann meist schon dagegen spricht, da ja die gesamte Gegend ziemlich nördlich liegt (Grenze Kanada)?