Traumziel Süd-Kalifornien:
7 Highlights zwischen Los Angeles und San Diego

Wer zum ersten Mal nach Kalifornien reist, der hat mit Sicherheit den Kalifornien-Klassiker geplant: einmal den Highway 1 entlang, von San Francisco nach Los Angeles. So wie wir bei unserer allerersten Kalifornien-Reise. Doch seit wir den beliebtesten Bundesstaat der USA intensiver bereist haben, müssen wir sagen: Süd-Kalifornien gefällt uns noch viel besser als der Rest des ohnehin schon schönen Staates! Das stets angenehme Klima, der stahlblaue Himmel über dem endlosen Pazifik, die breiten Strände und wunderschön gepflegten Städtchen, die entspannte Lebensqualität und der "California Lifestyle" – all das zeichnet Süd-Kalifornien aus. Nicht umsonst wäre der Süden Kaliforniens unsere Wahlheimat. Überzeuge dich selbst!

Der erste Stopp südlich von Los Angeles gilt dem langen und sehr breiten Strand von Huntington Beach. Unter Surfern gilt Huntington als einer der Top-Surf-Spots in ganz Kalifornien. Auch wenn die Wellen nicht die größten der Welt sind, so rollen sie immerhin konstant an den Strand – optimale Surf-Bedingungen eben, die Huntington Beach den Spitznamen "Surf City" eingebracht hat. Jedes Jahr Ende Juli lädt Huntington Beach die Weltstars der Surf-Szene zu den US-Open ein.

Als wir morgens früh um 8 Uhr hinaus auf den Pier gehen, trauen wir unseren Augen nicht – Hunderte Surfer reiten lässig die Wellen, ohne sich dabei in die Quere zu kommen. Nachdem wir den Surfern eine gefühlte Ewigkeit zugesehen haben, machen wir uns auf den Rückweg zum Strand. In der Main Street, die hier am Pier endet, sind jede Menge Surf-Shops, Bars und Restaurants zu finden. Vor allem aber interessieren wir uns für das International Surfing Museum, das eine kleine Ausstellung der besten und wichtigsten Utensilien aus der Geschichte des Surfens bereithält.

Mit einer kleinen Fähre geht's von der Balboa Peninsula nach Balboa Island. Was für eine charmante, gemütliche kleine Insel! Die maximal zweigeschossigen Häuser stehen dicht an dicht, farbenfroh in Pastelltönen gestrichen, und mit wunderschön gepflegten Vorgärten. Ein Schmuckstück nach dem anderen in einer angenehm ruhigen und erholsamen Nachbarschaft.

Entlang der Hauptstraße finden wir ein paar kleine Shops zum Bummeln und ein Café, von dem aus wir das bunte Treiben beobachten. Auch an der "Balboa Nut Company" kommen wir nicht vorbei, hier kaufen wir heute (und auch bei den nächsten Besuchen auf Balboa Island) einige Packungen Beef Jerky und Nüsse. Extrem lecker!

Wir verlassen nun Orange County und erreichen San Diego County. Der Ort Carlsbad hat sich nicht unbedingt gelohnt, La Jolla dafür umso mehr. Aus dem Spanischen übersetzt heißt La Jolla (ausgesprochen "La Heuer") Juwel – und der Name passt. Weite, weiße Sandstränden an der La Jolla Shore laden zum Baden ein und bieten optimale Surf- und Schnorchelmöglichkeiten. Hier ist ganz schön was los, vor allem an den Wochenenden ist am Strand nur schwer ein Parkplatz am Kellog Park zu finden. An der Südspitze der Bucht liegt die La Jolla Cove, und der Küste weiter folgend, der Seal Rock. Wie der Name verrät, liegen hier Hunderte Seelöwen faul in der Sonne.

Im Zentrum von La Jolla laden zahlreiche Shops und Boutiquen zum Bummeln ein. Soviel Sonne und Strand machen uns schließlich hungrig und durstig: Bei der Karl Strauss Brewery haben wir eines der leckersten Dinner seit vielen Tagen – ein frisch gezapftes Craft Beer darf da nicht fehlen!